Dostęp do o internetu światłowodowego Europie, w tym w Polsce jest coraz bardziej powszechny. Dzięki inwestycjom ze środków publicznych, a także prywatnych – białe plamy internetowe stopniowo znikają. Jednak problemem, na jaki wskazuje wielu operatorów, jest stosunkowo niewysoki stopień wykorzystania nowoczesnej sieci przez użytkowników. Monetyzacja infrastruktury to często najpoważniejsze wyzwanie, z jakim mierzą się budujący sieci światłowodowe.
Na kwestię tę wskazała na początku tego roku FTTH Council Europe. Z analiz, które zaprezentowała ta organizacja wynika, że liczba abonentów FTTH/B w 39 krajach Europy (27 państw UE + Wielka Brytania, Islandia, Norwegia, Szwajcaria, Serbia, Macedonia Północna, Turcja i Izrael oraz kraje Wspólnoty Niepodległych Państw – Białoruś, Mołdawia, Rosja i Ukraina) osiągnęła w ub roku około 160 milionów, co oznacza ponad 13 proc. wzrost rok do roku. Średni wskaźnik wykorzystania również wzrósł, osiągając około 54 proc, co stanowi poprawę o nieco ponad dwa punkty procentowe w porównaniu z rokiem poprzednim. Wskazuje to na stały postęp w przekształcaniu dostępności sieci w aktywne połączenia, jednak nadal istnieje znaczna luka między wdrożeniem infrastruktury a liczbą abonentów, którzy korzystają z wybudowanych sieci światłowodowych.
FTTH Council Europe wskazuje, że są kraje, w których budowa sieci światłowodowej poszła względnie dobrze, ale trudności pojawiają się w zakresie podłączenia do sieci domów i faktycznego uruchomienia usług. Aby to mogło się udać, potrzebne są bardzo silne ramy polityki publicznej, które skutecznie zachęcą wszystkich do przejścia na światłowód. Organizacja ta mocno m.in popiera promowanym przez Brukselę plan wyłączenia infrastruktury miedzianej i wprowadzenia systemu zachęt wspierających migrację abonentów na sieci światłowodowe.
– W miarę jak Europa zbliża się do wysokiego poziomu pokrycia światłowodami, priorytety branży naturalnie się zmieniają. Kolejny rozdział dotyczy zapewnienia, że sieci światłowodowe w pełni wykorzystają swój potencjał ekonomiczny i społeczny – przyspieszenia adopcji, wsparcia wyłączenia starszych sieci miedzianych i umożliwienia rozwoju cyfrowych ekosystemów opartych na światłowodach, od połączeń w chmurze i centrach danych po nowe technologie, takie jak sztuczna inteligencja, media immersyjne i zaawansowana automatyka przemysłowa – podkreśla Vincent Garnier, dyrektor generalny FTTH Council Europe.
Do krajów, gdzie wykorzystanie sieci światłowodowych jest cały czas na niskim poziomie należy Polska, a wskaźnik ich saturacji kształtuje się średnio na poziomie 35 - 40 proc.
Na problem ten zwrócił uwagę już dwa lata temu Urząd Komunikacji Elektronicznej, który podsumowywał wówczas efekty realizacji unijnych projektów budowy sieci z programu POPC (Program Operacyjny Polska Cyfrowa). UKE zauważył wówczas, że w okresie pandemii popyt na łącza światłowodowe w Polsce przeżywał swego rodzaju boom. Potem jednak ten entuzjazm klientów wyhamował. Nie dlatego jednak, że Polacy zaczęli w mniejszym stopniu korzystać z internetu. Wiele osób uznało, że woli wybrać tańszy internet mobilny czy usługę FWA (fixed wireless access), który w Polsce operatorzy komórkowi oferują często po nazwą domowego internetu mobilnego.
Ankietowani pytani przez UKE dlaczego nie korzystają z łącza światłowodowego, choć mają także możliwość, najczęściej wskazywali na zbyt wysoki miesięczny koszt takiej usługi (40,2 proc.. Niemal równie często na przeszkodzie stała obowiązująca umowa z innym operatorem internetu (wskazana przez 38,6 proc. pytanych). Co trzeci przedstawiciel gospodarstwa podłączonego do światłowodu nie widział takiej potrzeby, zaś co piąty (19,4 proc.) uważał, że suma opłat wstępnych jest zbyt wysoka. Co dziesiąty badany jako barierę wskazywał zbyt dużą ilość koniecznych formalności.
Od dwóch lat sytuacja się niewiele zmieniła. Także dziś np. operatorzy hurtowi, którzy budowali w ostatnich latach w Polsce sieci światłowodowe twierdzą, że ceny usług telekomunikacyjnych, szczególnie komórkowych, są bardzo niskie, co powoduje, że ludzie nie mają powodów, żeby korzystać ze światłowodów. Według nich, konieczne są kampanie też informacyjne zachęcające użytkowników do migracji z sieci miedzianych, w co powinno się włączyć państwo. W Polsce jednak takich działań - ich zdaniem - dotąd brakuje.
Dwa lata temu UKE w swym raporcie zwrócił też uwagę, że świadomość możliwości przyłączenia gospodarstwa do sieci światłowodowej nie jest wcale powszechna.
Tylko nieco ponad połowa (58,2 proc.) badanych przedstawicieli gospodarstw domowych mieszkających w zasięgu sieci światłowodowej – wybudowanej w ramach POPC – słyszała o możliwości dokonania takiego podłączenia.
